Les folates sont essentiels au développement de votre bébé

Il est très important de prendre des suppléments d’acide folique avant de tomber enceinte (stade préconceptionnel) et ils doivent être pris quotidiennement. La prise de folates, associée à des suppléments vitaminiques adéquats tout au long de la grossesse, réduit les risques d’anomalies du tube neural (ATN) et d’autres malformations cardiaques, urinaires et orofaciales (telles que la fente labiale) chez les bébés.

Femmes enceintes carencées en folates

Bien que nous ayons tendance à utiliser les termes « acide folique » et « folates » de manière interchangeable, il est important de les différencier : le folate est une vitamine B hydrosoluble (B9) qui se trouve naturellement dans des aliments tels que le foie, les légumes à feuilles vertes, les oranges et les légumineuses ; tandis que l’acide folique est la forme synthétique de folate que l’on trouve dans les compléments et que l’on ajoute aux aliments enrichis.
Les mammifères en général n’ont pas la capacité de synthétiser les folates, nous devons donc les obtenir à partir de notre alimentation. Toutefois, l’apport quotidien en folates est généralement inférieur aux quantités recommandées par les autorités sanitaires pour les femmes enceintes, de sorte qu’un apport externe de ces nutriments doit être pris sous forme de suppléments vitaminiques.

Acide folique : les femmes enceintes doivent en prendre 400 microgrammes par jour

Selon la Société Espagnole d’Obstétrique et de Gynécologie (SEGO), l’apport recommandé en acide folique pendant la grossesse est de 400 microgrammes par jour pour les grossesses uniques.
Si vous êtes enceinte de jumeaux, vous devez en prendre 1 000 microgrammes (1 mg) par jour pendant les trois trimestres de votre grossesse.
L’acide folique doit être pris au moins un mois avant la conception et maintenu au moins pendant les trois premiers mois de la grossesse pour réduire le risque d’anomalies du tube neural (comme le spina-bifida, bien connu) dans au moins 50 à 70 % des cas.
Il est important de rappeler que la prise d’acide folique ne prévient pas toutes les anomalies du tube neural : certaines ne sont pas liées à un déficit en acide folique mais à des altérations chromosomiques ou à un diabète sucré mal contrôlé avant la grossesse.

Enceinte de jumeaux, quelle quantité d’acide folique devez-vous prendre ?

Comme nous l’avons expliqué précédemment, dans les grossesses gémellaires, les doses recommandées d’acide folique sont un peu plus élevées que pour les grossesses simples. La dose recommandée d’acide folique est de 0,6 mg/jour (600 microgrammes/jour) avant la grossesse, puis de 1 mg/jour (1000 microgrammes/jour) pendant toute la grossesse. Cette mesure permet de répondre aux besoins des fœtus et des placentas en pleine croissance.
Les facteurs de risque pour augmenter la dose de folate de 0,4 à 4 mg par jour sont les suivants :

  • Une grossesse précédente qui a été affectée par une anomalie du tube neural ;
  • Traitement avec des anticonvulsivants tels que l’acide valproïque ou la carbamazépine ;
  • Obésité maternelle, IMC supérieur à 30 Kg/m2;
  • Diabète prégestationnel insulino-dépendant.

Très important : l’acide folique avant la grossesse

Les patientes traitées par des techniques de procréation assistée prennent de l’acide folique depuis bien avant leur grossesse. Toutefois, dans le cas d’une grossesse spontanée, il est généralement moins fréquent que les femmes prennent de l’acide folique avant la grossesse et elles commencent généralement à en prendre dès qu’elles apprennent qu’elles sont enceintes.
Il est donc très important de prendre de l’acide folique avant la conception et quotidiennement, car il n’y a pas de réduction significative du risque d’anomalies du tube neural lorsque le complément est pris de façon irrégulière ou à partir du deuxième mois de la grossesse.

Dr María de la Calle Fernández-Miranda
Chef de l’unité de médecine obstétrique et d’obstétrique à haut risque. Département d’obstétrique et de gynécologie, hôpital de La Paz (Madrid).