L’iode est crucial pour la synthèse des hormones thyroïdiennes

La carence en iode alimentaire est aujourd’hui la cause la plus fréquente du retard mental évitable dans le monde. Les femmes enceintes ou allaitantes et les enfants de moins de deux ans sont particulièrement vulnérables à la carence en iode, selon l’OMS.

Les hormones thyroïdiennes dépendent de l’iode pour fonctionner correctement

L’iode est un micronutriment dont l’importance biologique réside dans le fait qu’il est essentiel pour la synthèse des hormones thyroïdiennes, puisque la thyroxine (T4) et la tri-iodine-thyronine (T3) ont toutes deux respectivement 4 et 3 atomes d’iode dans leurs molécules. Par conséquent, toutes les fonctions exercées par les hormones thyroïdiennes dépendent très étroitement de l’état nutritionnel de l’iode.
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), les groupes les plus vulnérables à la carence en iode sont les femmes enceintes ou allaitantes et les enfants de moins de deux ans.
Pendant la grossesse, la mère doit fournir au fœtus des hormones thyroïdiennes pendant la première moitié de la grossesse, car la thyroïde du fœtus ne commence à fonctionner qu’à partir de la 18e ou de la 20e semaine de grossesse.

Comment l’iode contribue-t-il au développement du fœtus ?

En même temps, la mère doit fournir au fœtus de l’iode pour lui permettre de mener à bien tous les processus normaux de croissance et de développement, en particulier le développement neurologique, avec la ramification des dendrites et la croissance axonale, la formation des synapses et la migration neuronale.  Aujourd’hui, la carence en iode alimentaire est la cause la plus fréquente de retard mental évitable dans le monde.
La dose d’iode recommandée par l’OMS est de 250 µg/jour pendant la grossesse et l’allaitement.
On estime qu’un apport quotidien en iode supérieur à 500 µg n’a aucun effet bénéfique sur le fœtus.

Utilisez toujours du sel iodé

La consommation de sel iodé est le moyen le plus efficace de fournir une supplémentation en iode.

Aliments riches en iode : produits laitiers, poisson et sel iodé

Lors de votre grossesse et de votre visite prénatale, votre médecin vous recommandera de consommer des aliments riches en iode, principalement des produits laitiers et du poisson, et vous encouragera à utiliser du sel iodé pendant la grossesse et l’allaitement.
On estime que pour atteindre la dose quotidienne recommandée (250 microgrammes/jour), une femme enceinte devrait consommer 3 portions quotidiennes de lait ou de produits laitiers et 2 grammes de sel iodé.
L’iode ne pouvant être stocké dans l’organisme, il doit être ingéré quotidiennement.  L’iode joue un rôle fondamental dans le fonctionnement de tous les organes, mais surtout du cerveau.
En conclusion, le cerveau humain se développe pendant la période prénatale et la petite enfance. Une carence en iode, surtout pendant la première moitié de la grossesse, peut donc avoir un impact irréversible sur le développement neurologique du bébé.

Dr María de la Calle Fernández-Miranda
Chef de l’unité de médecine obstétrique et d’obstétrique à haut risque. Département d’obstétrique et de gynécologie, hôpital de La Paz (Madrid).